Shilajit e metais pesados

«Metais pesados» no contexto de suplementos refere-se tipicamente ao painel chumbo (Pb), cádmio (Cd), arsénio (As) e mercúrio (Hg). No shilajit o tema não é teórico: a literatura e programas de teste independentes tratam contaminantes como risco real de material cru ou mal processado. O nome no rótulo não garante o teor do lote.

Como ler o documento de laboratório: certificado de análise (COA). Precauções de uso: contraindicações. Critérios de compra: como escolher.

Porque o shilajit pode trazer metais

Shilajit forma-se em ambientes de alta montanha como exsudado organomineral. A fracção inorgânica inclui minerais e elementos vestigiais; a mesma matriz geológica pode incluir elementos tóxicos. Revisões científicas alertam que o consumo de preparações sem purificação prévia pode expor a metais pesados, micotoxinas e outras impurezas (Carrasco-Gallardo et al., 2012). Uma revisão de 2024 (Hussain & Saeed) aborda precisamente o papel dos metais e das substâncias húmicas no shilajit e conclui que consumir sem conhecer teores admissíveis não é seguro: os húmicos ligam metais em modelos, mas isso não prova detoxificação clínica nem isenta o produto de limites.

Distinção útil: minerais essenciais (Ca, Mg, K, etc.) em teores baixos por dose ≠ painel de toxicidade. «84 minerais» no marketing não responde à pergunta Pb/Cd/As/Hg. Cru vs processado: shilajit cru vs purificado. Composição: composição do shilajit.

O painel Pb, Cd, As, Hg

• Chumbo (Pb): Metal neurotóxico cumulativo. Em matéria mineral não purificada, os teores podem ser elevados; só certificados de lote permitem avaliação.
• Cádmio (Cd): Associado a risco renal e ósseo a longo prazo. Exige painéis de metais pesados por lote, com método e unidade claros.
• Arsénio (As): Pode ocorrer em matrizes geológicas. Diferenciar formas e ler o limite de deteção do laboratório: «não detetado» não é zero absoluto.
• Mercúrio (Hg): Elemento volátil com limiares rigorosos em suplementos. Comparar apenas resultados com o mesmo método e unidade.

Em botanicais e suplementos, a técnica de referência corrente para este painel é ICP-MS (espectrometria de massa com plasma indutivamente acoplado). Programas independentes (ex. ConsumerLab) e padrões de desempenho (ex. AOAC SMPR 2024.002 para contaminantes elementares) usam ICP-MS. Sem método no relatório, os números não são comparáveis entre marcas.

O que estudos e testes encontraram (sem generalizar o seu frasco)

Os resultados discordam porque as amostras, origens, processamento e limiares de comparação diferem. O que se pode afirmar com fontes públicas:

• Inquérito a produtos ayurvédicos (Saper et al., 2008): em amostras compradas online/retalho, várias preparações continham Pb, Hg e/ou As; uma preparação de shilajit tinha chumbo detectável. Não prova que todo o shilajit esteja contaminado; prova que a categoria não é automaticamente limpa.
• Análise Índia vs Paquistão (Aldakheel et al., 2021): em amostras analisadas por LIBS/ICP/EDX, os autores reportaram vários elementos tóxicos (incl. Pb, As, Hg) acima dos limites permissíveis que usaram nessa comparação. Valores absolutos e limiares são os do estudo: não os copie como lei UE.
• ConsumerLab (revisão pública 2024): em oito suplementos de shilajit testados, metais pesados estavam abaixo dos níveis de preocupação do programa se tomados numa dose diária; alguns produtos poderiam exceder limiares rigorosos de chumbo (referência Prop 65) se a toma diária fosse superior a uma. Método: ICP-MS para Pb, As, Cd, Hg.

Casos de intoxicação por chumbo em grávidas associados a medicamentos ayurvédicos contaminados (CDC MMWR, 2012) reforçam precaução na categoria, sem imputar automaticamente cada frasco de shilajit. Ver contraindicações.

Limites na UE para suplementos alimentares (Reg. 2023/915)

O Regulamento (UE) 2023/915 fixa teores máximos de certos contaminantes nos géneros alimentícios. Para suplementos alimentares, os máximos relevantes de metais (produto tal como colocado no mercado, em mg/kg) são:

Pontos de leitura que evitam erros:

• O limite é em mg/kg do suplemento acabado, não em µg por dose diária. Uma cápsula de 500 mg e uma saqueta de 10 g partilham o mesmo tecto em mg/kg; a exposição diária depende da quantidade ingerida.
• Cumprir 3,0 mg/kg de Pb no produto não é o mesmo que cumprir limiares Prop 65 em µg por toma (muito usados em testes EUA e no marketing). Unidades e bases diferentes.
• 1 mg/kg = 1 ppm = 1000 µg/kg. Confundir ppm com ppb ou mg/kg com µg/dose invalida a comparação.
• Legalidade de colocar no mercado (contaminação) ≠ estatuto novel food. Estatuto: shilajit legal em Portugal.

Prop 65 e limiares por dose: referência, não lei portuguesa

A Califórnia (Prop 65) exige aviso acima de certos limiares de exposição; para chumbo em suplementos, programas como o ConsumerLab usam tipicamente cerca de 0,5 µg de Pb por toma diária recomendada (com ajustamentos se houver cálcio/herbais), não o tecto de 3,0 mg/kg da UE. Por isso um produto pode «passar» um critério e falhar outro, ou passar numa dose e falhar se a marca recomenda duas tomas. Em Portugal, o quadro de contaminantes em suplementos é o Reg. 2023/915 (+ legislação alimentar geral); Prop 65 é útil como referência de exposição, não como diploma PT.

LOD, LOQ e «não detetado»

«Não detetado» ou «< LOD» significa abaixo do limite de deteção do método naquele laboratório, não zero absoluto. LOQ é o limiar a partir do qual a quantificação tem a precisão definida. Comparar duas marcas só faz sentido com método, unidade e, idealmente, LOD/LOQ semelhantes. Detalhe operacional: guia COA.

Purificação, COA e mitos

• Purificação reduz impurezas do material cru; não substitui análise do lote acabado.
• COA do lote do frasco que compra: laboratório, data, método, unidades, especificação. PDF genérico ou de outro lote não audita o seu.
• «Os húmicos sequestram metais» em química ambiental/laboratorial não equivale a alegação de segurança do suplemento nem a isenção de limites legais.
• «Testado para metais» sem números, lab e lote é marketing. Um inquérito a catálogos de produto (ShilajitDB) ilustra o funil: muitos alegam teste; poucos publicam relatório independente com Pb/As/Cd/Hg numéricos no produto acabado.
• Micotoxinas e microbiologia são outro painel: relevante em material orgânico, mas distinto dos quatro metais.

Checklist prática

1. Exigir COA do lote com As, Cd, Pb, Hg (ICP-MS ou equivalente documentado).
2. Confirmar unidade (mg/kg, µg/g, µg/dose) e se o valor é total ou especiação (ex. As inorgânico).
3. Confrontar com Reg. 2023/915 quando o produto é suplemento na UE (Pb 3,0; Cd 1,0; Hg 0,10 mg/kg no acabado).
4. Calcular exposição aproximada: concentração × massa da toma diária (para comparar com limiares por dose, se usar essa régua).
5. Rejeitar «zero metais» sem método e LOD.
6. Escolher com critérios verificáveis: como escolher shilajit.

Perguntas frequentes

Todo o shilajit tem metais pesados perigosos?

Não. Há lotes com teores baixos em testes independentes e há amostras de mercado/cru acima de limiares usados pelos autores. Sem COA do seu lote, não sabe em que lado está.

Cumprir o limite UE de chumbo basta?

É condição necessária para o quadro de contaminantes em suplementos na UE, não prova de «óptimo» nem de ausência de risco se a dose diária for elevada ou se outros contaminantes falharem. Também não substitui rotulagem e notificação DGAV.

Porque o arsénio não tem o mesmo tecto UE na tabela?

No Anexo I do Reg. 2023/915, Pb, Cd e Hg têm entradas explícitas para suplementos alimentares; o arsénio não tem, nessa categoria, o mesmo tipo de máximo geral listado ao lado. Continua a ser um analito crítico no painel de qualidade: peça-o no COA.

Resina é mais «suja» que cápsulas?

O formato não determina sozinho o teor de metais: origem, purificação e controlo de lote sim. Extractos e resinas diferem em fúlvico e dose; metais medem-se no produto acabado. Resina vs cápsulas.

Posso confiar só no laboratório ISO 17025?

Acreditação do lab é um sinal positivo de competência, não garante que o PDF corresponda ao seu lote nem que a especificação usada seja a UE.